Les difficultés rencontrées au niveau du passage de l'écluse de Thieu

M. Jean-Paul PROCUREUR (cdH)

Monsieur le Président,
Monsieur le Ministre,
Chers Collègues,

Le nouvel ascenseur à bateaux funiculaire de Strépy-Thieu a été inauguré il a tout juste cinq ans. Il remplace quatre ascenseurs hydrauliques construits entre 1882 et 1917 et situés à proximité, sur le canal historique. Le canal, ainsi que ces ouvrages d'art peuvent être visités, notamment par bateau.

Toutefois, en pleine saison touristique, des plaisanciers de toutes nationalités se sont retrouvés bloqués, pendant des heures, devant l'écluse désertée. L'horaire officiel d'ouverture n'étant pas respecté. A titre d'exemple, l'écluse devrait être ouverte de 9h à 17h30 mais les premiers bateaux ne passent qu'à partir de 9h45 et on ne passe plus après 17h00 !

De plus, alors que la VHF (bandes de hautes fréquences) est obligatoire sur tous les bateaux de plaisance de plus de 7 mètres, l'écluse, elle, n'en possède pas. Il leur est donc impossible de communiquer par ce bais.

Diverses réunions, ont déjà eu lieu avec les responsables du M.E.T. En date du 5 Octobre 2006, des promesses de changements avaient été formulées mais n'ont eu aucune suite.

Vous conviendrez que cette situation ne contribue pas à donner aux plaisanciers, belges et étrangers, une belle image de la Wallonie…

Que comptez vous faire ? Ne pensez-vous pas que l'automatisation de l'écluse, comme cela se fait dans d'autres pays, pourrait résoudre ces difficultés ?

D'avance, je vous remercie pour votre réponse.

Réponse

M. le Ministre Michel Daerden

Je dois malheureusement, avec un profond regret, confirmer l'ensemble de vos propos. Les faits que vous relatez sont exacts et ternissent indéniablement notre image.

La meilleure réponse à apporter à ces lacunes, et c'est vers cela que je me dirige, est en effet l'automatisation. Je puis vous informer que j'ai sollicité un rapport sur cette problématique et vous tiendrai informé de son évolution.

M. Jean-Paul Procureur (cdH)

Je remercie M. le Ministre pour sa franchise et rapporterai ses propos aux personnes qui m'ont interpellé.