Le partenariat entre NLMK et la Wallonie

Monsieur le Ministre,

Comme vous le rappeliez en 2015, la production du groupe sidérurgique russe NLMK en Wallonie est passée de 1 million de tonnes par an en 2005 à 600 000 tonnes en 2015.
Toutefois, cette diminution de production n’a pas mené à une disparition de l’ancrage belge du groupe, ce dont on peut se réjouir. Selon les informations à disposition, le groupe occuperait aujourd’hui près de 1.300 travailleurs en Belgique.

On s’en souvient, les difficultés auxquelles NLMK a dû faire face ont mené à des interventions de la SOGEPA.
Tel que rappelé dans son dernier rapport annuel, en date du 11 mars 2015, la SOGEPA a ainsi participé à une augmentation de capital en libérant 19,6 millions d’€ et est actionnaire à hauteur de 49%.
Par ailleurs, un prêt de 130 millions d’€ a été accordé et libéré en trois tranches. Il a été remboursé partiellement à hauteur de 61,550 millions d’€.

On se souvient également que le groupe NLMK avait pris différents engagements scellés dans une convention signée au début 2015 qui se basait sur un business plan de l’entreprise.
Monsieur le Ministre, pouvons-nous en faire le bilan ?

Comment avance-t-on dans le business plan et dans les engagements que le groupe avait pris en Wallonie ? Quel est l’état des relations entre le groupe et la SOGEPA ?
Quelle est aujourd’hui la rentabilité et les résultats financiers des sites de Clabecq et La Louvière ? Sont-ils à l’équilibre ?
A combien s’élèvent aujourd’hui les investissements du groupe en Wallonie ?
Par ailleurs, on se souvient qu’en juillet 2016, le CEO de NLMK Group avait évoqué de potentiels nouveaux investissements pour 2017, pour les sites de Clabecq et La Louvière ? Qu’en est-il aujourd’hui ? De nouveaux investissements vont-ils avoir lieu ? L’emploi ainsi que l’activité économique du groupe en Wallonie sont-ils garantis au-delà de 2017 ?
Pouvez-vous préciser le nombre d’emplois actuels sur le site de Clabecq ainsi que sur le site de La Louvière ? De nouveaux emplois pourraient-ils être créés ?

D’avance merci pour vos réponses.

Réponse du Ministre JC MARCOURT 

Monsieur le Député, la mise en œuvre du business plan de NLMK Belgium affiche en 2016 des résultats supérieurs au budget, même si l'activité n'est pas encore entièrement rentable.

L'emploi direct de NLMK en Belgique aujourd'hui est légèrement supérieur à celui prévu et compte plus de 1 200 personnes, réparties comme suit : 50 personnes dans le holding, 550 à Clabecq et 600 dans les sites de production de la BU Strips à La Louvière et Manage.

NLMK a soutenu les besoins opérationnels de trésorerie et les investissements de NBH conformément à l'accord de 2015. Le groupe russe a ainsi injecté au capital un montant de 100 millions d'euros en 2015 et de 123 millions d'euros en 2016.
NLMK La Louvière a réalisé des progrès importants tant en volumes qu'au niveau des coûts de production.
Grâce à l'amélioration des prix perceptible sur le marché, la société travaille pour atteindre un résultat positif en 2017, ce qui serait supérieur aux attentes du business plan. Les volumes à La Louvière ont dépassé 1,35 million de tonnes en 2016 et un volume identique est planifié pour cette année.

Au niveau de NLMK Clabecq, la société performe en deçà du plan de redressement opérationnel en cours.
L'entreprise n'a pas encore atteint un niveau de rentabilité, notamment en raison d'un marché difficile sur le secteur des plaques. Des investissements sont réalisés sur l'équipement cette année, ainsi qu'en amélioration continue.

Des investissements au sein des sociétés de NBH ont été réalisés à hauteur de 17,1 millions d'euros en 2016, soit un niveau supérieur à celui prévu dans le business plan.

Ces investissements incluent une mise à niveau des bobineuses à La Louvière, ainsi qu'une nouvelle installation de traitement des eaux. NBH travaille à présent sur un plan stratégique de développement post-2017, qu'il présentera à ses actionnaires fin 2017, début 2018.

Les relations entre la SOGEPA et NLMK sont très constructives et se focalisent sur la recherche de solutions à long terme pour la compétitivité des entreprises. La seule garantie pour assurer la pérennité des sites est d'être compétitif au niveau mondial. À cet égard, la combinaison d'un producteur de brames hautement compétitif tel que le groupe russe NLMK et les améliorations continues dans les sites de production en Wallonie est la bonne voie vers la pérennité.

En ce qui concerne le prêt octroyé par la SOGEPA auquel vous faites allusion, sachez qu'il a été entièrement remboursé et remplacé par un prêt octroyé par un pool de banques internationales, lui-même garanti.

Réplique du Député F. DESQUESNES

Je voudrais remercier M. le Ministre pour les réponses qu'il m'a données et la précision de ses réponses relativement circonstanciées.

L'impression que donne la lecture et la diffusion de ces différents chiffres, c'est que la situation à La Louvière est plutôt sur le trend positif supérieur à la tendance.

Sur Clabecq, on peut encore avoir quelques inquiétudes. Les résultats sont finalement les conséquences des prix et d'un marché économique globalement repris, ce qui montre encore une fois que l'intervention et le soutien de la SOGEPA au maintien de ces outils sidérurgiques chez nous en Wallonie permet leur redéploiement en période de meilleure conjoncture économique et un retour vers la normale de choses de l'entreprise.