Le faste de la cérémonie d’investiture du nouveau gouverneur du Hainaut

Monsieur le Ministre,

Le 12 septembre dernier, le nouveau gouverneur du Hainaut a organisé pour son investiture une « petite réception ». C’est évidemment une façon de parler. Le faste déployé pour la circonstance et le coût estimé de cet événement de prestige ont quelque peu troublé l’opinion publique et les médias locaux. Des personnalités politiques invitées ont exprimé leur désapprobation en n’honorant pas l’invitation ou par voie de presse. Y compris un député provincial de la même famille que M. Tommy Leclercq.

La grande salle du Palais des Beaux-Arts de Charleroi a été louée pour l’occasion. Un orchestre était bien entendu de la partie. Une dizaine de milliers d’invitations auraient été lancées. Les invités présents étaient au nombre de 1.500, dont une soixantaine d’ambassadeurs. Il y avait aussi des ministres fédéraux – quand leurs compétences sont concernées, il est bien normal qu’ils honorent l’investiture d’un gouverneur dans avoir à se soucier des modalités de son organisation.

Je ne m’étends pas sur l’ensemble des détails livrés par la presse et qui sont de nature à inspirer une certaine perplexité. Si le service était assuré par une école hôtelière, la préparation du buffet avait été confiée à un traiteur privé – ce qui n’est pas, me semble-t-il, dans les usages d’une institution provinciale toujours soucieuse de mettre en valeur les qualités de sa filière d’enseignement. Bref, on parle d’un coût global de 18.000 EUR.
C’est évidemment une somme. Mais ce n’est pas seulement le montant qui m’interpelle. C’est aussi une certaine conception peut-être un brin « mondaine » de la fonction. J’espère être démenti par la suite, en observant la manière dont le gouverneur de ma Province exercera ses responsabilités. Certes, la représentation y a sa place, mais nous savons que les gouverneurs ont surtout des missions austères mais essentielles, notamment dans le domaine de la sécurité civile.

Enfin, je m’interroge sur le signe adressé à la population au moment où tous les mandataires de chaque niveau de pouvoir se doivent de donner l’exemple de la tempérance, de la sagesse budgétaire et d’un usage économe des deniers publics.

J’attends très sincèrement votre point de vue. Vous avez vous-même manifesté votre souci de limiter les frais de représentation, de communication, de voyage, des mandataires provinciaux. C’est le sens du décret relatif à la gouvernance provinciale que vous avez porté et que nous avons voté en mai dernier.

En résumé, je vous demande, Monsieur le Ministre, si le coût et le faste de cette investiture vous semblent raisonnables et justifiés. Sont-ils conformes à votre vision de la gouvernance provinciale et à l’esprit de votre décret que je viens de mentionner ?

Réponse du Ministre P. FURLAN

Monsieur le Président, Monsieur le Député, chers collègues, effectivement, j'étais présent à cette manifestation avec deux éminences du Gouvernement fédéral, ma collègue Joëlle Milquet et M. Didier Reynders.
 

Je ne dois pas vous rappeler que les bases légales, qu'elles soient régionales ou fédérales, font du
gouverneur, le commissaire de tous les niveaux de pouvoir, en tout cas de la Wallonie.
Je ne suis pas choqué sur le fond, indépendamment de l'ampleur de la manifestation, sur le fait qu'un
gouverneur, en l'occurrence celui du Hainaut nouvellement désigné, s'adresse aux représentants des
pouvoirs législatifs, exécutifs et judiciaires des différents niveaux de pouvoir.
 

Pour la description de ces missions, je peux vous renvoyer à la lecture - je n'en fais pas une lecture
exhaustive - de l'article L2212-1 du Code de la démocratie locale.
 

Il faut noter que le gouverneur constitue également un organe, au-delà du régional et fédéral, provincial au
même titre que le collège et le conseil provincial. Il apparaît dès lors comme une sorte « d'ambassadeur »
dans sa province, mais également à l'extérieur de celleci.
 

Cette réalité des textes en fait une personne de référence, on dit d'ailleurs qu'il a un statut spécifique,
dans l'accueil des dignitaires et des invités de marque font partie de son core business.
 

Au vu de vos inquiétudes, notamment relatives à la sécurité civile, les représentants des différents corps
constituant cette discipline étaient aussi présents et ont témoigné de leur convergence de vue sur les priorités qui y ont été définies par le gouverneur.
 

Afin de compléter votre information, la salle du Palais des Beaux-Arts de Charleroi n'a pas été louée, me
dit-on, mais mise à la disposition par le collège de la Ville de Charleroi, lequel a identifié, et c'est encore de
son autonomie, l'engouement qu'un tel événement a généré pour sa ville.
 

Il est vrai que le choix pouvait se porter parmi 68 autres communes pour réaliser cette cérémonie académique : Mons, chef-lieu de la province, ou Charleroi, me semble-t-il, première métropole wallonne.
Charleroi s'est, selon mes informations, volontairement sélectionnée pour cette manifestation. Je pense qu'ils ont d'ailleurs eu raison parce que je trouve que cette partie de la Wallonie a bien besoin de lustre et de solidarité.
 

Il faut bien reconnaitre que rassembler 1 500 personnes, dont la toute grande majorité occupe des fonctions officielles, ne peut-être que valorisant. Le bourgmestre l'a d'ailleurs rappelé en ces termes. Je
suppose que c'est suivi par l'ensemble de sa majorité, tant pour le Hainaut que pour Charleroi.
 

J'ai été évidemment moi-même à cette manifestation. J'ai pu en mesurer, me semble-t-il, l'importance en tout cas par rapport aux personnes qui y étaient.
 

Peut-on pécher par excès de pédagogie quand il s'agit d'attractivité du territoire et de sécurité civile ? Je
ne le pense pas. Chacun en fera selon son analyse.
 

Pour en terminer, s'agissant des moyens financiers consacrés à l'organisation de l'évènement, je peux vous
renvoyer vers l'organe qui contrôle les dépenses des gouverneurs parce qu'il y en a un. Les gouverneurs ne
sont pas des électrons libres dans l'ensemble du paysage institutionnel wallon.
 

Le gouverneur étant un fonctionnaire et pas un mandataire, mon collègue Jean-Marc Nollet contrôle, une fois par an, les dépenses qui sont réalisées par l'ensemble des gouverneurs donc - en partie finalement
parce que ce n'est qu'en partie ici - aussi pour cette manifestation. Il a utilisé quod non la dotation régionale qui lui est octroyée ? Elle ne l'est pas pour le moment.

Réplique du Député A. TANZILLI

Je vous rejoins complètement à la fois sur le fonds et sur l'intérêt d'un message au corps constitué sur le rôle d'ambassadeur que le gouverneur remplit dans sa province et à l'extérieur. Je vous rejoins évidemment encore plus sur le choix, la pertinence du choix de la ville pour délivrer ce premier message au corps constitué.
 

D'ailleurs, aucun de ces trois arguments ne faisait l'objet de ma question.
 

Par contre, je prends bonne note de ce que vous n'êtes pas étonné par le faste qui fut développé dans ce
cadre-là. Il m'avait semblé qu'on était très nettement audelà d'une certaine ligne de la bienséance et sans doute de la retenue.
 

(Réaction de M. le Ministre Furlan)
 

J'en prends bonne note.
 

Je pense malgré tout qu'on était loin du décret que nous avons voté au mois de mai dernier.
 

Je vous remercie pour votre réponse en tout cas.